La Corte de Apelaciones de Santiago acogió el recurso de protección en contra de la Armada de Chile y ordenó el retiro del retrato y fotografía del excomandante en jefe de la rama castrense, almirante José Toribio Merino, desde la Secretaría General y la Comandancia en Jefe de la Primera Zona Naval, respectivamente.
En fallo dividido, la Quinta Sala del tribunal de alzada estableció el actuar "arbitrario e ilegal" de la Armada al mantener en exhibición imágenes de quien "formó parte de un gobierno de facto durante el cual se cometieron delitos de lesa humanidad".
Toribio fue parte de la Junta Militar y encabezó la asonada en contra del Presidente Salvador Allende (1970-1973). El recurso de protección, en tanto, fue presentado por el abogado Luis Mariano Rendón.
"El único fundamento entregado para no acceder al retiro de una fotografía y retrato, es que se encuentran ubicadas junto a las de otras personas que desempeñaron igual cargo que el del señor Merino", señala el fallo.
Sin embargo, para la Corte "tal distinción se torna en ilegal a la luz de la garantía de no repetición consagrada en el artículo 63.1 de la Convención sobre Derechos Humanos y aplicable a nuestro país de conformidad al artículo 5 de la Constitución, que dispone que 'cuando decida que hubo violación de un derecho o libertad protegidos en esta Convención, la Corte dispondrá que se garantice al lesionado en el goce de su derecho o libertad conculcados".
"La garantía de no repetición, que se traduce en definitiva, en medidas tendientes a que no vuelvan a ocurrir violaciones a los derechos humanos, se contrapone a la acción de la recurrida al mantener en exhibición fotografías y retratos", afirma el tribunal, y agrega que la mantención de las mismas "se torna arbitraria cuando sin entregar fundamento alguno accede a lo solicitado por el recurrente, eliminando bustos, fotos y homenajes al señor Merino, de lo que se sigue que se adhiere a lo sostenido en la acción deducida, sin embargo, deja en exhibición en dos de sus dependencias una fotografía y un retrato, lo que es contradictorio con lo actuado".
Cabe recordar que en junio del año pasado, la Corte de Apelaciones de Santiago ordenó a la Armada también remover una estatua de Merino del frontis del Museo Marítimo de Valparaíso.
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