La Contraloría General de la República detectó una serie de falencias en el Programa de Útiles Escolares de la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb).
El organismo informó este martes los resultados de una investigación especial sobre la materia, y las peores conclusiones fueron: "Solo un 34% de distribución al 6 de septiembre de 2024 y un total de 1.425.852 kits faltantes por distribuir".
El ente enfatizó la gravedad de "la entrega tardía de los kits, considerando que el año escolar inició en marzo".
Resaltó que "la entrega de los implementos a los escolares recién comenzó el 26 de julio de 2024", en un contexto donde el 40 por ciento de los beneficiarios son "estudiantes con mayor vulnerabilidad, matriculados en establecimientos particulares subvencionados adscritos a gratuidad".
"Meses perdidos"
Contraloría detalló que "la demora se debió a que se ejecutaron dos licitaciones para adquirir estos kits; la primera (...) fue declarada desierta, ya que el único oferente que reunía los requisitos presentó lápices de colores con forma rectangular y no hexagonal, característica expresamente exigida y de manera excluyente por JUNAEB, la cual no fue sustentada técnicamente".
En la segunda licitación, en tanto, el servicio modificó estos requisitos "admitiendo ambas formas de lápices".
"Los meses perdidos en la entrega de los útiles", continúa el ente fiscalizador, provocaron que "para el 6 de septiembre de 2024 se alcanzara solo un 34% de distribución (740.883 unidades), faltando por entregar un 66% (1.425.852). Todo esto, en circunstancias de que se trata de prestaciones recurrentes que se requieren al inicio de cada año escolar".
Asimismo, la Contraloría indicó que "la cantidad de materiales escolares fueron insuficientes en relación con las asignaturas del currículum de educación general".
A esta situación se suma que "la Junaeb contrató a una empresa para la distribución de los útiles a nivel nacional sin que esta contara con flota de vehículos propios, y tampoco tenía el giro comercial necesario para realizar dicha actividad, hecho que evidenció que el servicio no contaba con una correcta planificación para la entrega de útiles durante el año 2024".
Dada esta serie de falencias, Contraloría iniciará un sumario "para determinar todas las eventuales responsabilidades administrativas en las irregularidades expuestas".
La respuesta de Junaeb
La institución apuntada reaccionó resaltando, en un comunicado, que el informe de Contraloría "corresponde al periodo junio-septiembre de 2024", y que el "proceso de 2024 finalizó en octubre".
En cambio, a partir de aquella mala experiencia, "el proceso 2025 ya se cerró con éxito, finalizando en abril la distribución de más de 25 millones de útiles escolares".
"Entre las mejoras adoptadas a partir del informe, se reforzó el control de plazos para asegurar una entrega oportuna y eficiente, y se aprobó un informe técnico que define las características específicas que deben cumplir los productos. Además, Junaeb ya ingresó a Contraloría las bases de licitación del Programa de Útiles Escolares (PUE) para el período 2026-2027, adelantando sus fechas habituales, para garantizar que la oportuna entrega de 2025 se repita en los próximos dos años", detalló.
Puntualizó también que "este beneficio actúa como un apoyo complementario a las familias de los estudiantes y no está diseñado para cubrir todas las necesidades de un año escolar completo".
"Por último, valoramos el rol de la Contraloría General de la República, que contribuye a fortalecer nuestros procesos administrativos para asegurar el ingreso, permanencia y egreso de niñas, niños y jóvenes en el sistema educativo", finalizó la Junta.
