Andrew Z. Fire y Craig C. Mello descubrieron un proceso denominado "interferencia de ARN", que posibilita desactivar un gen concreto y determinar cuál es su función, mecanismo fundamental para la defensa contra infecciones virales.
Los estadounidenses Andrew Z. Fire y Craig C. Mello son los ganadores del Premio Nobel de Medicina y Fisiología 2006 por sus trabajos en el campo de la genética, comunicó el Instituto Karolinska de Estocolmo.
Ambos científicos "descubrieron un mecanismo fundamental para controlar el flujo de la información genética", argumentó la institución,
Concretamente, Mello y Fire descubrieron que el ácido ribonucleico (ARN) bicatenario bloquea de forma muy eficaz la síntesis de proteínas.
El descubrimiento, denominado interferencia de ARN, posibilita desactivar un gen concreto y determinar así cuál es su función, un mecanismo fundamental en la defensa contra las infecciones virales.
Fire, nacido en 1959, es profesor de biología del Instituto de Tecnología de Cambridge y profesor de patología y genética de la Universidad de Medicina de Stanford, ambas en EE.UU.
Mello, nacido en 1960, es profesor de biología de la Universidad de Harvard, de medicina molecular en el Instituto de Investigaciones Howard Hughes y participa en el programa de medicina molecular de la Universidad de Massachussets, todos también estadounidenses.
El Nobel de Medicina está dotado con 10 millones de coronas suecas (poco más de 750 millones de pesos) y se entregará el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel, fundador de los galardones.
El año pasado, el prestigioso galardón fue para otro dúo de investigadores, los australianos Barry J. Marshall y J. Robin Warren, por el descubrimiento de la helicobacteria pylori y su papel en la gastritis y la úlcera péptica.
El anuncio del premio de Medicina 2006 es el primero de la "familia Nobel", al que sucederán el de Física y el de Química, martes y el miércoles, para seguir la semana siguiente con el de Economía (lunes 9) y el de la Paz (viernes 13)
Queda por concretarse cuándo se anunciará el premio de Literatura, que tradicionalmente se otorga un jueves. (EFE)
