Productos gourmet chilenos se lucen en la Gran Manzana

¡Aquí estaban! fue el emocionado grito de una chef estadounidense que me tomó absolutamente por sorpresa, mientras caminaba por el pabellón de Chile en la última Summer Fancy Food Show de Nueva York.

¡Aquí estamos! con lo mejor de lo nuestro, le respondí mostrándole con mis manos los stands de las ocho empresas chilenas y de la asociación de aceites de oliva que, ya en el segundo día del megaevento gourmet de Norteamérica, no paraban de recibir visitas.

Esa mujer alta, crespa y de ojos expresivos me contó rápidamente que estaba al otro extremo del Javits Convention Center cuando un amigo le dijo que Chile estaba ofreciendo un crujiente snack de piel de salmón, que sí o sí tenía que probar.

Como ella, fueron numerosos los asistentes de distintas partes del mundo que durante los tres días de la feria se acercaron al pabellón chileno, porque se había corrido la voz de que allí podrían encontrar productos que ningún otro país - de los más de 50 expositores - estaba ofreciendo. Y es que al snack saludable de salmón se sumaban también la mayonesa sin huevo, las pastas de chía, los jugos y polvos de maqui, té y miel orgánicos, el aceite de oliva extra virgen y el agua mineral extraída de los Andes del sur de nuestro país.

Las opiniones favorables acerca de nuestra oferta, que se tradujo de paso en los inicios de prometedores negocios para algunas de ellas, fueron la confirmación de que tenemos un enorme potencial para crecer en la industria de alimentos gourmet, que solo en Estados Unidos vendió en 2016 cerca de 127 mil millones de dólares, según la Specialty Food Association y MINTEL.

Hasta ahora nuestra participación en ese segmento del mercado es baja y ofrecemos principalmente alimentos preparados a base de quínoa, berries en conserva, mejillones, bacalao de profundidad y snacks naturales, pero que destacan por su calidad Premium con innovaciones en calidad y envase.

Por eso, la participación en la Summer Fancy Food Show nos abrió el apetito de seguir aumentando la presencia de los alimentos gourmet chilenos en ése y otros exigentes mercados como el europeo. Lo más importante es que estamos preparando debidamente a nuestros exportadores; es así que, durante la Feria llevamos, además, a un grupo de empresas de visita y les dimos capacitación en terreno sobre el empaque, los requisitos de ingreso, etc., para que participen el próximo año.

Tenemos que aprovechar este impulso y la imagen que tiene Chile como proveedor confiable de alimentos inocuos, de alta calidad y sabor natural. Atributos que, por cierto, son destacados en nuestra campaña de promoción internacional Foods From Chile, Source of Life, que tuvo también su momento de gloria en la Gran Manzana.

Y es que para coronar una exitosa participación en la mayor feria de alimentos gourmet de América, queríamos que los transeúntes y automovilistas de la zona oeste de Manhattan, al lado del río Hudson, vieran a una decena de pedicabs, esos populares bici-taxis neoyorkinos, con el característico logo de fondo rojo y letras blancas de nuestra campaña, y arriba de ellos a unos orgullosos productores y promotores de alimentos chilenos para el mundo.

Sin duda, este paso por la Summer Fancy Food nos dejó con gusto a más.

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