Por detrás de Brasil y Argentina, el conjunto guaraní se alza en el libreto como la tercera potencia de la región y un candidato fijo para clasificar por cuarta vez a un Mundial.
Atrás quedaron los recios zagueros paraguayos, bastiones de la solvencia del elenco guaraní. Ahora la potencia se basa en el instinto goleador de su ataque y con ello cuentan para conseguir por cuarta vez seguida la clasificación a un Mundial.
Ese ataque se basa fundamentalmente en lo que puedan hacer dos goleadores de fuste, Salvador Cabañas y Roque Santa Cruz, herederos de la tradición de José Saturnino Cardozo: buen juego aéreo, potencia en el contragolpe y finiquito certero.
Así, el conjunto guaraní aparece por detrás de Brasil y Argentina como el candidato (al menos en los papeles) para quedarse con la tercera posición en el largo proceso sudamericano para llegar a la cita africana.
Así fue ya en las clasificatorias rumbo a Francia '98, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006, donde el conjunto albirrojo se sustentó como la tercera potencia de Sudamérica.
Estadio
Paraguay juega como local en el legendario Estadio Defensores del Chaco de Asunción, con capacidad para 36 mil personas.
Técnico
Gerardo Martino, argentino de 52 años. Llegó a Paraguay tras irregulares campañas en equipos argentinos. En tierras guaraníes se ganó el respeto del medio con los títulos obtenidos con Libertad (2002, 2003 y 2005) y Cerro Porteño (2004), lo que le valió ser nombrado seleccionador en 2006.
Porteros
Justo Villar (Newell’s Old Boys, ARG)
Aldo Bobadilla (Independiente Medellín, COL)
Henry Lapczyk (Olimpia)
Defensas
Carlos Bonet (Cruz Azul, MEX)
Denis Caniza (Cruz Azul, MEX)
Julio César Cáceres (Tigres, MEX)
Paulo Da Silva (Toluca, MEX)
Darío Verón (Pumas, MEX)
Julio Manzur (Pachuca, MEX)
Claudio Morel Rodríguez (Boca Juniors, ARG)
Jorge Núñez (Cerro Porteño)
Mediocampistas
Enrique Vera (LDUQ, ECU)
Edgar Barreto (Reggina, ITA)
Diego Gavilán (Gremio, BRA)
Jonhatan Santana (Wolfsburgo, ALE)
Domingo Salcedo (Racing, ARG)
Cristian Riveros (Cruz Azul, MEX)
Víctor Cáceres (Libertad)
Jorge Brítez (Cerro Porteño)
Delanteros
Néstor Ayala (Tigre, ARG)
Roque Santa Cruz (Blackburn, ING)
Nelson Haedo Valdez (Borussia Dortmund, ALE)
Salvador Cabañas (América, MEX)
Oscar Cardozo (Benfica, POR)
