Djokovic debió exigirse para dejar en el camino al joven Basavareddy en Australia

El serbio Novak Djokovic, actual séptimo jugador del mundo, se instaló en la segunda ronda del Abierto de Australia pese a verse exigido, y perder un set, ante el estadounidense Nishesh Basavareddy (107°), de 19 años, quien se mostró ambicioso antes de caer por 4-6, 6-3, 6-4 y 6-2.

El 10 veces ganador de este torneo, que desde 2008 solo lo había jugado una vez con un ranking tan bajo, no pudo relajarse ante un debutante en un Grand Slam y sumó su triunfo número 378 en un 'grande'. Fue de menos a más, aunque nunca ofreció sensación de plenitud.

Djokovic, que antes de debutar en Melbourne se preparó en el torneo de Brisbane y cayó en cuartos ante el estadounidense Reilly Opelka, se mostró falto de frescura en los compases iniciales, en los que su rival, sin nada que perder, asumió con éxito los máximos riesgos que le permitió su juego. Hasta el punto de hacerse con una rotura (4-3), que consolidó con su servicio. El set quedó decidido.

Un juego en blanco al saque para empezar el segundo parcial devolvió al serbio algo de la confianza que le estaba faltando. Bajo la mirada y los gritos de ánimo de su nuevo técnico, Andy Murray, al menos volvió a poner su servicio en funcionamiento (perdió cuatro puntos al saque en toda la manga). Y por fin llegó el 'break' (5-3) que le abrió la puerta para nivelar el partido.

Fue entonces cuando Basavareddy empezó a cojear de la pierna izquierda y pidió asistencia médica. Hasta ahí había desplegado un excelente juego de red, exhibía maestría en las dejadas y movía de esquina a esquina a su contrario lo que dejó a Djokovic, de 37 años, en ocasiones con la respiración agitada.

El siguiente rival del serbio, en segunda ronda, será el portugués Jaime Faria, procedente de la fase previa.