El féretro del fallecido pontífice fue trasladado desde la capilla de Santa Marta, donde fue velado hasta esta mañana.
Los miles de fieles que desde hacía horas esperaban la apertura de la basílica de San Pedro para dar su último adiós al papa Francisco comenzaron a entrar a las 11:00 horas (5:00 de Chile central) de manera ordenada y poder detenerse algunos instantes ante el féretro.
El féretro abierto del papa Francisco fue llevado en procesión desde la capilla de Santa Marta a hombros por los 'sediarios' pontificios y escoltado por la Guardia Suiza. Así llegó a la basílica, donde fue instalado ante el Altar de la Confesión antes de que los fieles puedan darle el último adiós.
La procesión recorrió la plaza de Santa Marta y la plaza de los Protomartires Romanos y atravesó el Arco de las Campanas hasta salir a la plaza de San Pedro y entró en la Basílica Vaticana por la puerta central. El féretro estaba precedido por los cardenales presentes en Roma mientras que cerraban la procesión las personas que más cerca estuvieron del pontífice, sus secretarios y sus asistentes.
Las imágenes del Vaticano mostraron la capilla de Santa Marta, donde Francisco fue velado en las últimas horas, con los cardenales presentes en Roma sentados en los bancos en espera de que comenzara la procesión a la basílica vaticana.
El cardenal camarlengo, Kevin Joseph Farrell, esparció agua bendita sobre el féretro con los restos mortales y después leyó: "Con gran conmoción acompañamos los restos de nuestro querido papa Francisco desde esta capilla a la basílica vaticana, donde ha ejercido su ministerio como obispo de la iglesia de Roma y apóstol de la iglesia universal".
La basílica de San Pedro permanecerá abierta este miércoles hasta la medianoche y mañana jueves volverá a abrir a las 7:00 horas (1:00 de Chile central) y hasta el viernes a las 19:00 (13:00 de Chile central) cuando se cerrará para comenzar el rito del cierre del féretro.
Largas filas se comenzaron a formar ya desde primeras horas de la mañana en espera de que se abriese la basílica y muchos pudieron asistir al traslado del féretro desde la capilla de Santa Marta a San Pedro.
Los fieles pudieron acceder sólo después de que los cardenales, obispos y el personal del Vaticano le dieron su último adiós.
El féretro fue colocado frente a la tumba de San Pedro, enfrente del imponente baldaquino de Bernini, y se ha acordonado la zona para que las personas se sitúen a una determinada distancia.
