Días y noches antárticas en Noruega
Muchos se preguntarán por qué en un país tan septentrional como Noruega se realizan reuniones antárticas. Noruega es uno de los firmantes originales del Tratado Antártico y, al igual que Chile, pero en un sector distinto, es reclamante de territorio en el continente.
El gran explorador Roald Amundsen, el noruego conquistador del Polo Sur en 1911, visitó Punta Arenas en el comienzo y al término de la notable e internacional expedición del belga Adrien de Gerlache en 1897 y 1899, que puede considerarse como la primera expedición científica al continente antártico. Prácticamente en la misma época en que llegaba a esta ciudad un coterráneo suyo, Adolfo Andresen, quien introduciría la caza moderna de ballenas en Chile y comandaría las actividades de la Sociedad Ballenera de Magallanes en la isla Decepción.
Hoy, la relación de Chile y Noruega en temas antárticos ha iniciado una nueva etapa. En agosto, se realizó en Tromsø la 38ª Reunión General Anual del Consejo de Administradores de Programas Antárticos Nacionales (COMNAP, por su sigla en inglés). El encuentro contó con la participación de delegados de treinta de los 34 Programas Antárticos Nacionales miembros de COMNAP, junto a representantes de dos programas observadores y cuatro organizaciones internacionales invitadas.
En Tromsø, Wendy Rubio, jefa del departamento de Operaciones y Concursos del INACh, terminó su período de tres años de gestión en una de las vicepresidencias de COMNAP y entregó el cargo a Haynnee Trad Souza, de Brasil, con el apoyo de Chile y de la mayoría de los países sudamericanos, coordinado según un acuerdo generado en la XXXVI Reunión de Administradores de Programas Antárticos Latinoamericanos (RAPAL) efectuada en 2025 en Punta Arenas. Wendy fue designada en Tromsø cofacilitadora del Grupo de Trabajo Regional de la Península Antártica, junto a Pavel Kapler (República Checa) y Doğaç Işiler (Turquía), encargados de guiar las discusiones estratégicas, operativas y científicas e COMNAP en la Península Antártica. Asimismo, Andrea Peña, jefa del departamento de Comunicaciones y Educación del INACh, continuará liderando el Grupo de Educación y Extensión de COMNAP. Como tal, Andrea organizó en Tromsø una sesión de pósteres para exhibir las estrategias con las que los Programas Antárticos Nacionales promueven el conocimiento y la vinculación con sus respectivas comunidades.
A los pocos días de terminada la reunión COMNAP, tuvieron lugar en Oslo la 12ª Conferencia de Ciencia Abierta y la Reunión de Delegados del Comité Científico de Investigaciones Antárticas (SCAR, por su sigla en inglés).
En Arendal y en Oslo, se anunció que Chile obtuvo una de las dos sedes regionales de la Oficina Internacional de Coordinación del Quinto Año Polar Internacional (2032-2033), en un consorcio liderado por Noruega a través de la Universidad Ártica de Noruega (UiT) y el Instituto Polar Noruego (NPI), junto al Korea Polar Research Institute (KOPRI) y al INACH.
A esto se sumó un nutrido grupo de investigadoras e investigadores chilenos, jóvenes y avezados, segundo más numeroso a nivel latinoamericano luego de Brasil, que participaron de los diversos simposios y reuniones que dan vida a la Conferencia de Ciencia Abierta. En el libro de resúmenes de este encuentro internacional hay 127 documentos con algún autor afiliado a Chile, de los cuales 66 tienen un primer autor afiliado a Chile.
Todo esto, en conjunto, muestra la buena salud de la ciencia polar nacional y el liderazgo que hemos alcanzado en los foros y en la ciencia antártica mundial, donde estamos a la cabeza a nivel latinoamericano en cuanto a calidad de publicaciones antárticas (1er cuartil), a la par de países como España e Italia. Mantener y reforzar este liderazgo, que se traduce en una efectiva soberanía científica, es una prioridad nacional, en línea con la política de estado de nuestra nación.