Lo bueno, lo malo y lo horrible de la minería chilena

Manuel Viera

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La minería es una de las industrias cuya característica distintiva es el riesgo asociado a la inversión durante toda la vida del proyecto, además de la incertidumbre siempre presente durante toda la vida de la mina. Esto la hace una industria especial, que debe preocuparse de manera permanente de los riesgos desde la alta gerencia y nunca bajar los brazos, pues "los riesgos más peligrosos son aquellos que aún no se descubren".

Tal como el spaghetti western dirigido por Sergio Leone (1966) narra las conductas del bueno, personificado por Clint Eastwood; el malo, por el actor Lee Van Cleef; y por último el feo, protagonizado por Eli Wallach; podemos analizar la minería chilena sobre la base de esta metáfora, para identificar qué es lo bueno, lo malo y lo horrible que la aqueja.

Partamos por analizar lo horrible (feo):

1. Deuda de empresas públicas se duplica a US$ 31.000 millones en 12 años y Codelco aporta el 60%. En 2011 llegaba a US$ 15.594 millones. Codelco es la empresa estatal con la mayor deuda, totalizando US$ 18.660 millones
2. Con la nueva ley de Royalty que parte en 2024, la carga subió al 46,5 % para operaciones sobre 80 ktpa de cobre fino, y 45,5% para aquellas operaciones que estén entre 50 ktpa hasta 80 ktpa, además se agrega 1 % ad-valorem a las ventas
3. La excesiva carga tributaria que aleja a los inversionistas justo cuando el país necesita mayor inversión para reversar el mal crecimiento de la economía. La carga tributaria antes de la nueva ley de Royalty era de 38,4 %, ahora Chile queda con una carga superior a Perú, Australia y Canadá
4. Gran parte de la comunidad desconoce el rol de la minería en la economía del país, este es un tema pendiente
5. El mal desempeño de la economía chilena, titubeante y sin un rumbo correcto, con falta de ideas, pues solo está preocupada de subir los impuestos a todos los chilenos para una mayor recaudación fiscal
6. La corrupción al alza y el país está perdiendo la capacidad de asombro. Cada vez se descubren más actos de corrupción, incluso en nuestra minería, que por años ha sido de clase mundial. En algunos casos, la industria minera ha estado asociada con la corrupción, con acusaciones de sobornos y prácticas poco éticas
7. Minas abandonas un peligro para los habitantes aledaños, alguien debe hacerse cargo
8. Tranques de relaves sin dueño, requieren control y regulación
9. Conflictos y violencia en aumento
10. El sistema político que no entiende el rol y la importancia de la minería en el desarrollo socioeconómico del país, no toma las decisiones que el país necesita
11. Excesiva burocracia estatal con respecto a permisos y autorizaciones. A veces se requieren entre 500 a 800 permisos, lo que daña el apetito de los inversionistas por invertir en el país
12. Desde al menos hace 30 años, existe una parálisis intelectual de las distintas autoridades por buscar una solución y destrabar el litio, la solución es derogar los artículos 7,8 y 9 del Código de Minería y, así poder acceder a los beneficios de los precios del litio que generan mayores recursos que el cobre por efecto precio
13. Falta de nuevos liderazgos que conduzcan y realicen las medidas pertinentes para volver a crecer al 5% anual, con buenas políticas públicas, fomento y desarrollo
14. El rechazo de proyectos técnicamente factibles, económicamente rentables y ambientalmente sustentables es una pésima señal. La decisión final termina dependiendo del Comité de Ministros que, es un comité político sin los conocimientos técnicos adecuados para decidir. Este comité de ministros -a mi juicio- debe eliminarse
15. La falta de una política espacial y de astromineria nos está dejando atrás con los vecinos y el desarrollo científico tecnológico

En relación a lo malo (Lee Van Cleef) de la minería:

1. La falta de nuevos proyectos brownfield genera incertidumbre
2. Se espera que en 2023 el agua de mar represente el 71% del abastecimiento de la minería de cobre; alcanzando los 15,28 m³/s; lo que significaba un aumento cercano al 167% en relación al 2021. Así lo estima el informe de Cochilco
3. Chile genera 0,25% de las emisiones globales, produciendo casi el 30% del cobre mundial; la minería chilena, directa o indirectamente, es responsable de alrededor del 21% de las emisiones del país
4. Conflictos sociales en aumento
5. Escasez de agua y contaminación
6. Aumento de la desconfianza empresarial y fuga de inversionistas a otros distritos más atractivos y más serios
7. Ataques cibernéticos a los sistemas informáticos de las minas
8. Escases de insumos claves
9. Aumento de la inseguridad y el estado de derecho
10. Leyes de los yacimientos a la baja generan mayores costos
11. Aumento de la dureza del mineral, y la recuperación es más compleja
12. Respecto de Codelco, la agencia Fitch Ratings (New York) rebajó la calificación de incumplimiento de emisor (IDR) de largo plazo en moneda extranjera y local y las notas séniores no garantizadas a 'BBB+' desde 'A-', lo que refleja el deterioro del perfil crediticio de la estatal. Codelco es la mayor y mejor empresa del estado que debe cuidarse y modernizarse
13. Se adolece la falta de políticas públicas para agilizar mayor producción de cobre y litio por la alta demanda de la electromovilidad y cambio climático
14. La venta de materias primas sin industrializar destruye valor para el país
15. El olvido del estado con Enami, una empresa que gracias a su labor Chile y su minería es de clase mundial. El estado debe garantizar viabilidad financiera

Lo bueno (Clint Eastwood):

1. La mejor marca país en el extranjero es nuestra minería después del rescate de los 33 mineros en Atacama
2. Aún posee grandes reservas de litio. Chile representa 41% de las reservas mundiales de litio, seguido de Australia (25,4%), Argentina (9,8%) y China (6,7%)
3. Somos el primer productor de cobre del mundo, con 5,3 millones de tpa de cobre fino y las mayores reservas del mundo, con 23%
4. La minería genera empleos de calidad y cumple un rol social en pueblos lejanos
5. La actividad minera es responsable de la generación directa de 14,6% del PIB, aunque si se agregan los efectos multiplicadores que tiene en otras industrias su contribución al PIB nacional rondaría el 20%
6. El 55% de las exportaciones totales hacia el mundo corresponden a productos mineros. Y más del 90% de las exportaciones mineras del país corresponden a cobre
7. Ha contribuido a que más de 2,5 millones de chilenos dejaran de ser pobres
8. Lo bueno es que las patentes mineras, proyecto despachado al Senado evitara el alza para pequeños productores. La sala de la Cámara de Diputados aprobó el proyecto (boletín 15.510) que modifica diversas normativas mineras. La iniciativa cambia disposiciones del Código de Minería; la ley 21.420, que reduce o elimina exenciones tributarias; la ley orgánica constitucional de Concesiones Mineras; la Ley 18.097 y el decreto ley que crea el Servicio Nacional de Geología y Minería. Una noticia esperada por el bochorno de la ley maldita introducida en el gobierno anterior
9. La moratoria de los fondos marinos que gracias a connotas profesionales se logró y así podemos cuidar nuestros océanos
10. Declarar al cobre y litio como un bien público y de seguridad nacional para darle auge y fomento mediante alianza público privado

En conclusión, estamos en el llamado efecto encierro, en donde la minería hace rato que se maneja con el piloto automático a la espera que el mundo político resuelve el tema de la nueva Constitución, que lleva 4 años discutiéndose entre el mundo político sin acuerdo, eso genera incertidumbre e inseguridad en el inversionista

Mi recomendación es encontrar al bueno como Clint Eastwood, para que pueda transformar lo malo y lo horrible en acciones buenas, mediante un plan de acción concreto y así podemos volver al camino correcto; pues los pobres y las obras sociales no pueden esperar, y la minería vuelva a crecer.

Como dijo el gran Albert Einstein... "si no puedes explicárselo a un niño de 6 años, entonces significa que no lo entiendes ni tu mismo".