Dos mujeres al día
En Chile, dos mujeres mueren cada día por cáncer cervicouterino y lo más duro es que no estamos hablando de una enfermedad inevitable: es, en gran medida, prevenible.
Más del 90% de los casos está asociado al Virus del Papiloma Humano (VPH), una infección que hoy puede prevenirse con una vacuna. Además, el tamizaje, como el Papanicolau, permite detectar lesiones antes de que se transformen en cáncer. Es decir, contamos con herramientas eficaces para evitar enfermar y morir. Sin embargo, en Chile se registran cerca de 1.500 nuevos casos al año y alrededor de 600 muertes, lo que la convierte en la tercera causa de muerte en mujeres entre 20 y 44 años.
La paradoja es evidente. Más del 50% de las mujeres diagnosticadas nunca se ha realizado un Papanicolau. A esto se suma que, aunque la vacuna contra el VPH está incorporada en el Programa Nacional de Cáncer, su cobertura aún es insuficiente para generar un impacto poblacional y el beneficio se verá en el tiempo no es inmediato.
El problema también es de oportunidad. En Chile estamos viendo un aumento de diagnósticos tardíos, donde la sobrevida cae drásticamente. En etapas iniciales de la enfermedad, más del 90% es curable mientras que, en etapas avanzadas, menos del 40% de las mujeres sobrevive más de 5 años.
Las desigualdades territoriales agravan este escenario. Vivir en regiones o en zonas rurales puede significar menor acceso a diagnóstico y tratamiento oportuno, en un sistema donde la radioterapia sigue concentrada en la Región Metropolitana y las listas de espera impactan directamente en el pronóstico.
Frente a una enfermedad prevenible que sigue cobrando vidas todos los días, se requieren medidas urgentes. Por eso, y en el contexto del Día Mundial del Cáncer Cervicouterino, valoramos la reciente alerta sanitaria oncológica anunciada por el Gobierno como una oportunidad para avanzar en cerrar brechas que hoy siguen costando vidas.
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