La necesidad de una oposición democrática efectiva

Eduardo Saffirio Suárez

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José Antonio Kast gobierna Chile. No lo hace por accidente ni por un arrebato de irracionalidad colectiva, sino porque una mayoría lo consideró más capaz de enfrentar algunos de los problemas concretos arrastrados por años. La actual oposición dejó de ser percibida como una alternativa eficaz. Ignorar ese hecho es un error.

La oposición al nuevo gobierno es fragmentada, heterogénea y, en muchos casos, contradictoria. Conviven en ella el centro y la izquierda tradicional -antes articulados en la Concertación-, la izquierda del Frente Amplio y el Partido Comunista, el populismo oscilante del PDG y una derecha ultraliberal que empuja la lógica antipolítica y la "guerra cultural" más allá del propio oficialismo. En ese escenario, las fuerzas de la exConcertación ocupan una posición incómoda pero decisiva: tienen más experiencia de gobierno que cualquier otro sector, pero arrastran una duda persistente sobre su capacidad para responder a las urgencias del presente.

Ese es su dilema. Su trayectoria es, al mismo tiempo, su principal activo y su mayor límite. El gradualismo tecnocrático y la moderación que fueron eficaces para consolidar la democracia resultan hoy insuficientes frente a un contexto de polarización, bajo crecimiento, irritación social y desconfianza extendida. Lo que antes alcanzaba, hoy no alcanza. La dificultad central radica en prioridades y credibilidad.

En seguridad, durante demasiado tiempo se privilegió la explicación del delito por sobre su combate efectivo, incluso cuando la evidencia ya mostraba un cambio en su naturaleza, con fenómenos más organizados, más violentos y más territoriales. Las causas estructurales y la prevención importan, pero no responden al miedo cotidiano. Garantizar el orden público no es una concesión ideológica, sino una condición básica de la vida democrática. Sin control territorial, inteligencia policial eficaz y persecución del patrimonio del crimen organizado, el Estado no cumple una de sus funciones elementales.

En relación con el Estado, la discusión sobre su tamaño ha desplazado la pregunta decisiva sobre si cumple o no lo que promete. Cuando ofrece salud, educación y seguridad de calidad y no logra entregarlas, la confianza se erosiona de manera directa. Defender un papel relevante para lo público supone algo más que convicción. Exige resultados verificables en la experiencia cotidiana. Sin capacidad de gestión, el discurso estatal pierde legitimidad.

En economía, el estancamiento dejó hace años de ser un problema técnico para convertirse en uno político de primer orden. Chile lleva más de una década creciendo poco, y para amplios sectores, el esfuerzo dejó de traducirse en progreso visible. Se frena la movilidad social, se debilita la legitimidad democrática y el malestar se vuelve estructural. El núcleo del desafío es la productividad, pero sus efectos son profundamente políticos.

Superarlo demanda una combinación exigente que incluye educación de calidad, formación técnica pertinente, inversión en conocimiento, mercados competitivos e impulso decidido a la innovación, todo ello con responsabilidad macroeconómica. La evidencia comparada es clara. El desarrollo sostenido no surge espontáneamente ni del mercado ni de la sola acción estatal, sino de la articulación efectiva entre instituciones sólidas, capacidades productivas y sectores con ventajas reales. Chile los tiene -minería avanzada, energías renovables, agroindustria-. Lo que ha faltado no es diagnóstico, sino decisión política sostenida para articularlos.

El margen para acuerdos amplios en estas materias será limitado. No solo en la derecha más dura. También en sectores relevantes de Chile Vamos predomina una visión ultraliberal que dificulta compatibilizar crecimiento con cohesión social. No se trata de diferencias retóricas, sino de tensiones reales de modelo, ya que sin ingresos fiscales suficientes las promesas de bienestar y equidad no son financiables.

En el plano internacional, el entorno ha cambiado de manera sustantiva. La rivalidad entre Estados Unidos y China reconfigura comercio, tecnología y cadenas de suministro. Chile cuenta con ventajas significativas, entre ellas recursos estratégicos como el cobre y el litio, una extensa red de acuerdos comerciales, estabilidad macroeconómica, instituciones relativamente sólidas y una posición privilegiada hacia el Asia-Pacífico. A ello se suma el potencial en energías renovables y una tradición diplomática profesional.

Pero esas ventajas requieren estrategia. Promover una inserción inteligente supone autonomía pragmática, con vínculos funcionales con distintas potencias, diversificación real y capacidad de adaptación. La subordinación automática -a cualquier polo- ha mostrado históricamente ser ineficaz.

Hasta aquí, el problema parece programático. También es de lenguaje, organización y conducta.

Una parte importante de la ciudadanía dejó de escuchar discursos en registros cívicos tradicionales. Insistir exclusivamente en tonos tecnocráticos -aunque correctos- hoy resulta distante. El desafío no es abandonar el rigor, sino hacerlo inteligible y conectado con experiencias concretas de inseguridad y agobio económico. Representar implica proponer, pero también demostrar comprensión real de la situación de la población.

Más profundo es el problema organizativo. Sin renovación de cuadros, apertura a nuevos liderazgos y presencia sostenida en los territorios, no hay reconstrucción posible. La política sin arraigo social se vuelve autorreferente, y la ciudadanía lo percibe. La confianza no se recupera solo desde el debate público; debe conllevar presencia cotidiana.

A esto se suma una cuestión decisiva de conducta. Ser oposición democrática exige coherencia. Lealtad y fidelidad al Estado de derecho, rechazo inequívoco de la violencia como herramienta política -sin excepciones- y tolerancia cero frente a la corrupción. La ciudadanía distingue entre error e impunidad, y castiga con dureza esta última. Cada caso mal gestionado erosiona incluso logros construidos durante años.

Al mismo tiempo, la movilización social en democracia no solo es legítima; es inevitable. Surge frente a políticas que afectan derechos y como expresión del malestar acumulado. Defender simultáneamente el rechazo a la violencia y la legitimidad de la protesta pacífica no es ambigüedad, sino una condición de seriedad política. Negar ese equilibrio empuja el conflicto hacia formas más radicales.

Sobre todo esto gravita un riesgo mayor, la expansión de la lógica antipolítica. Esta reduce la discusión a una oposición simplista entre élites desacreditadas y outsiders supuestamente auténticos. En ese marco, la experiencia se convierte en desventaja y la deliberación en debilidad. Ese terreno favorece a quienes prosperan en la desafección.

Desplazar ese eje no es un problema de comunicación; es de comportamientos no oportunistas. Supone gobernar bien donde se tiene responsabilidad, reconocer errores sin evasivas y demostrar, con hechos, que la política puede resolver problemas reales. El populismo se alimenta tanto de crisis económicas como de la percepción de una élite más preocupada de su supervivencia que del interés general. Romper esa percepción exige mucho más que retórica.

Este esfuerzo político no ocurre en el vacío histórico. Hoy existen desafíos democráticos globales que obligan a construir mínimos comunes. Si bien los acuerdos amplios en materias económicas y sociales con sectores de la derecha vinculados al ciclo de la transición serán difíciles, persisten espacios relevantes de convergencia en la defensa de las libertades públicas y las instituciones, particularmente con Chile Vamos. Ese espacio no debería desaprovecharse.

La centroizquierda -especialmente la heredera de la tradición de la Concertación- tiene condiciones para ocupar esa centralidad democrática. Pero no basta con invocarla. Debe reconstruirse en la práctica. La moderación, el uso de evidencia y la experiencia siguen siendo activos valiosos. No obstante, sin resultados concretos ni convicción visible, dejan de percibirse como virtudes y pasan a leerse como distancia o inercia.

Kast gobernará los próximos cuatro años. Es evidente que toda la oposición será crítica. Para triunfar en 2029 importa cuál será creíble. Y la credibilidad no se construye en declaraciones ni en alineamientos tácticos en el Congreso. Se construye en la sociedad, en los territorios, en la coherencia cotidiana y en la disposición a asumir costos cuando el principio democrático y la calidad de la política lo exigen.