Ciudades resilientes: urge devolver a la naturaleza el espacio que nunca debió perder
Los eventos climáticos que hemos enfrentado durante los últimos meses ponen de relieve nuevamente la urgencia de generar ciudades más resilientes. Este 2026, en el marco del Día Mundial de las Ciudades, Naciones Unidas pone el énfasis en la importancia de generar procesos de regeneración urbana con un enfoque integrado, que vinculen la vivienda asequible con mejoras del espacio público, infraestructura, conectividad y resiliencia climática. Es imperante entonces tomar acción para adaptar nuestras ciudades al nuevo contexto, devolviendo a la naturaleza su espacio en las urbes, avanzando hacia ciudades que entreguen calidad de vida para todas y todos.
El arquitecto Javier Zulategui destaca que la ciudad fue concebida como un entorno controlado y seguro, distinto al entorno natural, en el que el ser humano pudo prosperar, siendo entendidos, naturaleza y ciudad, como opuestos a lo largo de los últimos tres siglos. Así, la expansión urbana ha ido en muchas ocasiones emparejada con una drástica reducción de las áreas verdes y la biodiversidad, aumentando la falta de conexión y acceso a la naturaleza de las personas que habitan en ciudades (cifra que Naciones Unidas prevé que sea el 68% de la población mundial en 2050).
Este modelo predominante de urbanización genera graves consecuencias para la salud y el bienestar de las personas y los ecosistemas. Por ejemplo, la sustitución de árboles por autos y edificios aumenta la contaminación del aire y la temperatura ambiental; mientras la impermeabilización de la tierra con cemento y asfalto reduce la capacidad de drenaje e infiltración del suelo, haciendo los barrios más proclives a inundaciones y reduciendo la biodiversidad. A nivel de salud mental, la falta de contacto con la naturaleza fomenta el estrés y estados anímicos negativos. De hecho, estudios vinculan la realización de actividad física en espacios verdes con un mayor bienestar y salud mental, además de los beneficios que implica el ejercicio físico a nivel cardiometabólico (Guarda-Saavedra, Muñoz-Quezada, Cortinez-O'Ryan, Aguilar-Farías, Vargas-Gaete, 2022).
Las consecuencias expuestas no son nuevas. Sin embargo, el cambio climático y la virulencia de los desastres socionaturales que han azotado nuestras ciudades en los últimos años ponen en evidencia la falsedad de la contradicción entre ciudad y naturaleza, así como la necesidad urgente de generar cambios significativos en el modelo urbano. El nivel de daño y destrucción de incendios, inundaciones y aluviones nos muestra que seguir con el mismo modelo ya no es opción.
La naturaleza es esencial para la vida. Si queremos que las ciudades entreguen calidad de vida, hay que planificarlas dejando atrás la falsa dicotomía entre ser humano y naturaleza y reconocernos como parte de un todo. La buena noticia es que, en la última década, se están fortaleciendo nuevos modelos, como el urbanismo ecológico, que integran la naturaleza en la forma de hacer ciudad y proponen iniciativas efectivas para afrontar muchos de los desafíos actuales. Por ejemplo, reforestar con especies nativas o adaptadas a las características climáticas de la zona afirma el suelo, purifica el aire, aumenta la biodiversidad, mantiene el suelo sano y húmedo, permeabiliza los suelos y mejora la salud mental. Devolvamos a la naturaleza el sitio en las ciudades que nunca debió haber perdido.
Referencias
- Cities are increasingly challenged by ageing neighborhoods, underutilized urban land, climate-related risks, and widening social inequalities
- Under the theme "Regenerating the City: Adequate Housing for All," the 2026 observance of World Cities Day will explore how urban regeneration can serve as a transformative pathway towards inclusive, resilient, sustainable and people-centered urban development and housing solution
- As cities across the world face growing challenges related to housing affordability, ageing infrastructure, climate change, social inequality and economic transition, urban regeneration is increasingly recognized as a strategic approach to revitalize existing urban areas while improving living conditions and expanding access to adequate housing
- Common objective is to create more inclusive, resilient and affordable urban communities
- The 2026 theme emphasizes integrated approaches that connect affordable housing with improvements to public space, infrastructure, connectivity and climate resilience. It also places particular importance on participatory and community-led regeneration, together with safeguards that can prevent displacement and ensure that existing residents benefit from improvements to their homes and neighbourhoods