El debate de los antiácidos
En los últimos años estudios publicados han advertido una cierta relación entre el consumo frecuente de antiácidos y el desarrollo de enfermedades como anemia, osteoporosis, infecciones intestinales y hasta cáncer digestivo.
Sin embargo, la Sociedad Chilena de Gastroenterología ha respaldado la evidencia científica sobre los beneficios terapéuticos de ellos - como los inhibidores de bomba de protones (IBP) - para tratar afecciones gástricas como hemorragias digestivas, el reflujo gastroesofágico, úlceras o complicaciones asociadas.
Aún cuando son medicamentos de venta libre y ampliamente consumidos en Chile y el mundo, existe un amplio desconocimiento acerca de sus funciones y las consecuencias que su abuso puede generar.
Por ejemplo, el omeprazol es uno de los IBP más conocidos y su función es impedir la producción de secreciones ácidas, mientras que los antiácidos - como la sal de fruta - actúan directamente sobre ellas neutralizándolas.
No obstante, existen ciertas alertas por parte de la FDA (Food and Drug Administration) y la EMA (European Medicines Agency), organismos responsables de la regulación y expendio de medicamentos en Estados Unidos y Europa, respectivamente, sobre el uso prolongado de estos fármacos y en dosis mayores a las recomendadas.
Se pueden observar efectos adversos que van desde calambres estomacales, alteraciones en la respiración, alcalosis sistémicas, efecto rebote (mayor secreción de ácidos), constipación y confusión mental, hasta un mayor riesgo de fracturas (por menor absorción de calcio), déficit de hierro y vitamina B12, y enfermedad renal crónica, entre otras.
Asimismo, podrían reducir la absorción de otros medicamentos, preocupante si se trata de enfermos crónicos, o generar interacciones si se mezclan con sustancias como el alcohol, disminuyendo el efecto de los antiácidos y provocando mayor irritación del estómago, lo que empeora el malestar.
Por esto, las dosis adecuadas variarán según el tipo de antiácido a consumir y de las patologías propias del paciente.
A pesar de que son medicamentos seguros y de gran eficacia, la supervisión médica es fundamental ya que en situaciones, tiempos y dosis adecuadas, su beneficio clínico es mayor a sus potenciales riesgos.
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