Nuevo gobierno: Kast, Estados Unidos y China
La reciente participación del entonces Presidente electo de Chile, José Antonio Kast, en la cumbre "Escudo de las Américas" ha vuelto a poner sobre la mesa una pregunta que el país arrastra desde hace más de una década: ¿Cómo equilibrar la relación con China y con Estados Unidos, en un contexto internacional cada vez más polarizado?
Durante años, Chile cultivó una política exterior definida como pragmática y en la práctica, eso significaba mantener una alianza política y de seguridad relativamente cercana con Estados Unidos, mientras se profundizaba una relación comercial dinámica con China. Como resultado, China se convirtió en el principal socio comercial del país, absorbiendo gran parte de sus exportaciones de cobre, litio y productos agroindustriales, mientras EE.UU. siguió siendo un socio relevante en materia de inversión, cooperación tecnológica y vínculos estratégicos.
El problema es que ese delicado equilibrio se ha vuelto cada vez más difícil de sostener. La rivalidad entre nuestros principales socios ya no se limita al comercio; hoy atraviesa la tecnología, la seguridad, las cadenas de suministro y la influencia política global. En ese contexto, las cumbres regionales, empiezan a adquirir un significado que va mucho más allá de lo simbólico.
La participación de Kast en ese foro fue interpretada por algunos analistas como una señal de alineamiento más claro con la arquitectura de seguridad hemisférica promovida por Estados Unidos. El concepto mismo de "escudo" sugiere cooperación militar, coordinación en defensa y una lectura común de las amenazas estratégicas en el continente. Y en ese mapa, el ascenso económico y tecnológico de China en América Latina aparece cada vez más en la conversación.
Sin embargo, la política exterior chilena no puede permitirse el lujo de simplificar esta ecuación. A diferencia de otros países de la región, Chile ha construido una inserción internacional profundamente dependiente de los mercados globales. Su crecimiento en las últimas décadas se ha apoyado en tratados de libre comercio, estabilidad institucional y una diplomacia económica activa. En ese esquema, elegir entre China y Estados Unidos no es solo una decisión política: sería una decisión económica de alto costo.
Aquí es donde comienza el verdadero desafío para Kast. Durante su campaña, su discurso tendió a enfatizar valores occidentales, seguridad y afinidad con las democracias liberales. Ese marco conceptual lo acerca naturalmente a Washington. Pero gobernar implica lidiar con realidades estructurales: hoy cerca de un tercio del comercio exterior chileno está vinculado a China. No se trata de una relación que pueda "reorientarse" rápidamente sin impactos severos en exportaciones, empleo e inversión.
Por otro lado, Estados Unidos sigue siendo clave en áreas donde Chile busca avanzar: innovación tecnológica, transición energética, cooperación en defensa y acceso a capitales. Además, en un escenario global de tensiones geopolíticas, Washington probablemente presionará cada vez más a sus socios para limitar la presencia estratégica china en sectores sensibles como telecomunicaciones, infraestructura digital o minerales críticos.
La reciente cumbre también introduce otro elemento: la dimensión de seguridad regional. En los últimos años, el hemisferio ha enfrentado desafíos crecientes relacionados con crimen organizado transnacional, ciberseguridad y control de rutas marítimas. Si el presidente electo decide fortalecer la cooperación militar con Estados Unidos y otros aliados regionales, inevitablemente se generarán interpretaciones geopolíticas sobre la posición de Chile en el tablero global.
Pero la historia diplomática chilena ofrece una posible hoja de ruta. Desde el retorno a la democracia, distintos gobiernos de izquierda y de derecha han intentado evitar una lógica de bloques. En lugar de alineamientos rígidos, Chile ha buscado multiplicar sus vínculos: tratados comerciales con Asia, alianzas políticas en Occidente y participación activa en organismos multilaterales. La pregunta es si ese modelo aún es viable en un mundo que parece moverse hacia la fragmentación geopolítica.
El gobierno de Kast tendrá la oportunidad y la responsabilidad de demostrar si es capaz de sostener esa tradición diplomática o si optará por un camino más alineado con un bloque específico. El margen de maniobra existe, pero será la capacidad de equilibrar principios, intereses económicos y realidades geopolíticas lo que finalmente definirá el rumbo.
En un mundo cada vez más fragmentado, la política exterior no puede convertirse en una extensión de las batallas ideológicas internas. Más bien debe ser una herramienta para proteger los intereses nacionales y ampliar las oportunidades de desarrollo. Si el nuevo gobierno logra comprender esa lógica, Chile podrá seguir desempeñando un papel relevante en el escenario internacional sin quedar atrapado en la rivalidad entre las dos mayores potencias del siglo XXI.
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