El alza de la bencina que ENAP no va a anunciar
Coescrita con Benjamín Carvajal, ingeniero civil, fundador y director ejecutivo ONG Uno Punto Cinco
El jueves pasado la bencina no subió, pero es solo una pausa. Desde fines de julio ENAP ha informado cinco alzas seguidas, la última de $41,3 por litro en la bencina y $91,5 en el diésel, y el próximo ajuste se conocerá el miércoles 11. Cada semana miles de familias esperan ese informe para saber cuánto más les costará llenar el estanque. Pero hay otra alza en preparación que no aparecerá en ningún informe semanal: la que pagaríamos si Chile posterga la norma que obliga a vender autos más rendidores.
Desde febrero de 2022 Chile tiene un estándar de eficiencia energética para autos nuevos, publicado durante el gobierno de Sebastián Piñera. La norma mide el promedio de lo que vende cada importador: sus autos nuevos deben rendir, en conjunto, un mínimo de kilómetros por litro. La primera meta rige desde 2024 y el 1 de enero de 2027 sube de 18,8 a 22,8 km por litro. Cada marca decide cómo llegar, con autos a combustión más eficientes, híbridos o eléctricos.
En la consulta pública que el Ministerio de Energía cerró el 23 de septiembre de este año, los gremios automotrices de Japón y Argentina, junto a algunas importadoras que operan en Chile, pidieron postergar esa segunda fase, en varios casos por dos años. Se sumó hace pocos días la Asociación Nacional Automotriz de Chile (ANAC), que pide mantener la meta actual en 2027 y 2028. Quienes hemos seguido esta temática conocemos este libreto. En Australia y en Estados Unidos, la industria usó argumentos muy parecidos contra sus propios estándares: que falta información, que los plazos no son realistas, que hay que ser "tecnológicamente neutrales". Piden más tiempo, y ese tiempo también tiene un costo.
Lo que dicen los datos
Al mirar los datos, las cifras oficiales no respaldan dicha petición. En el primer semestre de 2026, 16 de los 23 importadores cumplieron la meta vigente, según el Ministerio de Transportes, y 11 superan hoy la meta de 2027. El principal argumento técnico de la industria es el cambio a un nuevo ciclo de medición, más cercano al uso real. Pero la norma ya lo había considerado: en 2022 supuso que el rendimiento medido de los autos a gasolina caería 19%, y el informe del Ministerio de Energía de julio de este año midió una caída de 2,4%. Por eso el propio Ministerio concluyó que no se justifica cambiar las metas.
Tampoco se sostiene la idea de que los híbridos convencionales sean la solución. Una de las importadoras que pidió más plazo presentó la medición de sus propios híbridos con el nuevo ciclo: rinden entre 14,5 y 18,5 km por litro, bajo la meta de 2027. La propia ANAC reconoce que ningún auto a combustión ni híbrido convencional de los que se venden hoy la cumpliría. Un híbrido sigue funcionando con bencina, y la meta que Chile se fijó para 2035 es que el 100% de los autos nuevos que se vendan sean cero emisiones.
Quién paga la demora
Para una familia que recorre 17.500 kilómetros al año, la diferencia entre un auto que rinde lo que exige la meta actual y uno que cumple la de 2027 es de más de $250.000 al año en bencina, a los precios actuales. Frente a un auto que rinde 12 km por litro, la diferencia supera el millón de pesos. Un viaje de Santiago a Concepción cuesta cerca de $65.000 en bencina con ese auto y unos $34.000 con uno que cumple la Fase 2. Con un eléctrico, la misma plata alcanza para recorrer 3,7 veces más distancia.
Además, un auto nuevo circula por más de una década. Cada auto vendido con una exigencia menor durante la postergación cargará con ese sobrecosto mientras esté en la calle: más de $2,5 millones en diez años, a los precios de hoy. Esa cuenta la pagarán sus dueños, no las marcas.
Una política de Estado
Esta historia ya la hemos visto. El estándar para vehículos medianos, los que usan transportistas y pymes, se postergó y regirá recién desde 2028. Repetirlo con los autos de las familias sería difícil de conciliar con la Ley Marco de Cambio Climático, aprobada por unanimidad en el Senado, que establece el principio de no regresión: la gestión del cambio climático no puede modificarse cuando se comprometen los objetivos de mitigación.
La norma la publicó el gobierno de Piñera, la puso en marcha el de Boric y hoy la revisa el gobierno del Presidente Kast. Eso la convierte en una política de Estado. La ministra de Energía, Ximena Rincón, y el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático tienen en sus manos que la Fase 2 parta el 1 de enero de 2027, como estaba previsto.
La ministra ha dicho que buscan un "equilibrio adecuado". Ese equilibrio ya está en la norma, que les dio a las marcas cinco años para adaptarse. Con la bencina subiendo mes a mes, es una de las pocas medidas de alivio que no le cuestan un peso al fisco. Postergarla sería, en los hechos, la próxima alza de la bencina.