Un respiro, por favor

Matías Poblete

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En el país, miles de personas se dedican diariamente al cuidado de familiares o seres queridos en situación de dependencia, enfrentando desafíos diarios que afectan su salud física y mental, además de generar problemas sociales y económicos. Esta labor, en su mayoría invisibilizada, recae principalmente en mujeres, quienes asumen el rol de cuidadoras de manera casi automática, relegando su propio bienestar. La pérdida de intimidad, la falta de tiempo para desarrollar intereses personales y la imposibilidad de crecer como individuos son parte del costo emocional y personal que soportan día a día.

En este contexto surge la necesidad de hablar sobre los cuidados de respiro, un concepto aún poco conocido en Chile. Pero, ¿qué son exactamente los cuidados de respiro? Se trata de servicios temporales que ofrecen un descanso breve a los cuidadores, permitiéndoles recuperar energías, atender su salud y evitar el desgaste extremo que supone el cuidado continuo. Estos servicios son clave para preservar la calidad de vida no solo de las personas dependientes, sino también de quienes les brindan apoyo.

La International Short Break Association (ISBA) ha sido pionera en la promoción y difusión de iniciativas de cuidados de respiro a nivel global. A través de su trabajo, visibiliza políticas y programas exitosos que se han implementado en distintos países. Por primera vez en Latinoamérica, la 14ª Conferencia ISBA se llevará a cabo en Chile en 2025, abriendo un espacio para compartir experiencias internacionales y explorar nuevas soluciones adaptadas a nuestra realidad local.

Esta conferencia no solo pondrá sobre la mesa la importancia de los cuidados de respiro, sino que también marcará un hito en el camino hacia la construcción de un sistema más inclusivo, que valore el rol de las personas cuidadoras y garantice el respiro, porque el descanso no es un lujo, sino una necesidad urgente para quienes día a día dedican su vida al cuidado de otros.

Es fundamental reconocer y apoyar a las personas cuidadoras en Chile, promoviendo políticas públicas y servicios que ofrezcan soluciones reales, prácticas y efectivas. Y, sobre todo, entender que el cuidado de quienes cuidan es una inversión en bienestar que beneficia a toda la sociedad.