Ciencia en el "Everest" de la Antártica
Nuestro país lleva varios años trabajando en la región del glaciar Unión (Lat 79º 45' S), donde INACH trabaja junto al Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de Chile (FACH) en la única estación científica conjunta de Chile. Es una tarea compleja que exige varios meses de planificación y en donde todos los operadores antárticos estatales ponen sus mejores capacidades para hacer ciencia de frontera en condiciones seguras.
Este año el hito, sin duda, fue la instalación de una estación automática con sensores en el monte Vinson, la mayor altura del Continente Blanco (4.892 m). Esto se logró en el campamento base a 2.140 metros de altura. El plan original era instalar otras dos estaciones a 3.800 y 4.800 metros de altura, pero la "meteo" y el tiempo disponible no lo permitieron. Un ejemplo más de que es la Antártica quien impone sus condiciones en ese territorio tan extremo.
Aún así, esta es la estación más alta de la red de sensores antárticos del cambio climático del INACH, una capacidad especial de nuestro país muy importante para la ciencia.
Otra área estratégica es la cartografía, la geodesia y sensores remotos. Aprovechando las capacidades técnicas y científicas de las Fuerzas Armadas, en esta campaña participaron con un rol clave el Instituto Geográfico Militar del Ejército y el Servicio Aerofotogramétrico (SAF) de la FACH.
La Antártica es una ventana al mundo por las oportunidades que ofrece a la colaboración internacional. Este año participaron en la campaña al glaciar Unión científicos de Canadá, Islandia, EE.UU. y Países Bajos, particularmente en mediciones de la criósfera. Estos países son relevantes para el interés que tiene INACH en estimular las investigaciones polares con ciencia también en el Ártico en fenómenos de escala global.
Equipos científicos de Chile hace ya varios años han comenzado a realizar estudios en el Ártico. A pesar de sus contrastes, ambos polos tienen muchas características en común. Con el fin de estrechar vínculos científicos con el Ártico, Chile ha asistido a la conferencia "Arctic Circle Assembly" que se realiza anualmente en Reikiavik, Islandia, invitado por nuestra Embajada basada en Noruega, concurrente en dicho país. Este intercambio en materias científicas polares es fundamental pues son justamente las altas latitudes una de las zonas más sensibles frente al cambio climático. Para reforzar esta línea de trabajo, con Canadá firmamos el año pasado un Memorándum de Entendimiento, el primero de ámbito antártico y ártico que firma el INACH. Estos esfuerzos conjuntos son fundamentales pues la ciencia polar es muy compleja y de alto costo.
Se están desarrollando actualmente una serie de iniciativas como el programa Criósfera 3000, el Año Internacional de los Glaciares, la Década de la Criósfera, el programa "Polar Research Infrastructure Network" (POLARIN) y el próximo Año Polar Internacional (2032-2033). Fortalecer los estudios antárticos y árticos se torna por lo tanto una necesidad y un deber, que demandará la mejor ciencia disponible para la toma de decisiones en un mundo cambiante.
Desde Facebook:
Guía de uso: Este es un espacio de libertad y por ello te pedimos aprovecharlo, para que tu opinión forme parte del debate público que día a día se da en la red. Esperamos que tus comentarios se den en un ánimo de sana convivencia y respeto, y nos reservamos el derecho de eliminar el contenido que consideremos no apropiado